在中国，陶瓷的产生已有三千年的历史，诞生了青瓷、白瓷、秘色瓷、三彩瓷、五彩瓷、青花瓷等独特的种类。而在西域的伊朗、土耳其、阿富汗等地，也发展出具有异域特色的陶瓷工艺，并风靡一时。通过陆上与海上的贸易通道，中国的瓷器吸收了西域的特质，西方人也为中国陶瓷之美所折服，从此陶瓷成为中华文化的象征。而东邻日本尤其深受中国陶瓷文化的影响，并发展出了极具自己民族特色的陶瓷文化和品类。本文摘自日本艺术史学者三杉隆敏的《陶瓷：粘连文明的泥土》一书，讲述了天目瓷及日本国宝曜变天目茶碗的故事，由澎湃新闻经“未读”授权发布。
平民陶瓷
人们把陶瓷表面的那层黑色或茶褐色的釉称作“天目釉”。天目瓷不仅在中国，在日本、泰国、越南和朝鲜半岛地区都很普通，是名副其实的平民陶瓷。尽管天目瓷属于优质瓷，但其产量要远远高于白瓷、青瓷和青花瓷。可以说，天目瓷的流行是一种向平民的回归。
“天目釉”这个名字是怎么来的呢？日本自镰仓时代起，有很多僧侣在浙江天目山的禅寺修行。茶碗是禅寺用来供奉佛祖的其中一种器皿，后来一些日本僧侣把它们带回了日本。
日本人对这种茶碗珍视不已，称之为“天目”，而茶碗上的那层黑色或茶褐色的釉则被称为“天目釉”，后来一传十，十传百，“天目”之名传遍世界。近年来，在欧美的陶瓷书刊中常见“Tenmokuglaze”一词，这里的“glaze”即是釉药的意思。
日本人把所有茶碗造型的天目瓷统称为“天目茶碗”。但在专业茶人眼中，天目茶碗的定义则有所不同：茶碗的开口要稍稍向下，表面要有小坑洼，看起来就像一道道沟洫，专业术语为“撇口”；碗的底足不能太平整，要稍向内倾斜，还不能太高。外形上满足上述条件的即是“天目茶碗”，至于茶碗本身是青瓷还是青花瓷就没有那么重要了。换言之，“天目”一词包含了釉药颜色和器物形状两层含义。
事实上，浙江天目山的禅寺里没有窑厂，天目茶碗的主要产地是浙江不远处的福建建窑，著名的建盏就产自那里。“盏”在中文里指的是小酒杯，但在日语中和“茶碗”同义。
年，密歇根大学的普卢默博士在考察建窑窑址时，发现天目茶碗的原产地在建宁府水吉镇（今福建省南平市建阳区水吉镇）。四十多年前，我还是学生的时候，有幸听了一场普卢默先生的讲座。台上的普卢默像魔术师一样，从行李箱里拿出一片又一片用毛衣包裹着的陶瓷碎片，台下的我都看呆了。那些碎片颜色各异，既有烧得很好的，也有发生了窑变甚至生烧的，这给我留下了深刻印象。那时候的我默默下定决心，以后也要像普卢默先生一样亲自到中国去考察窑址。
建窑窑址的考察结果表明，建窑除了碗之外基本不烧制其他器物。建窑碗烧制的标准尺寸是直径12厘米，小号碗的直径是8厘米，烧出来的碗主要用于日常，产量也很高。建窑生产的碗被寺院买入，当中有一部分后来被日本僧侣带回日本。日本茶人认为建窑碗在尺寸上最适合用来当茶碗，而且造型典雅，比其他茶碗更胜一筹，将其视如珍宝，只有在“台子点前”“贵人点前”这些特殊茶道程序中才会使用。
还有一种天目茶碗的独特之处在于，碗身上那一道道竖条茶色细线状纹饰，看起来像帘子一般。中国人把这种茶碗称为“兔毫盏”“兔毛斑”或“黄兔斑”，取其像兔毛一样柔软纤细之意，在日本被称作“禾目”。
最近的研究结果显示，除了建窑之外，福建的建瓯县（今建瓯市）、泰宁县、松溪县、崇安县（今武夷山市）、宁德县（今宁德市蕉城区）、光泽县、建宁县、福清县（今福清市）和泉州等地，甚至广东的一些瓷窑都烧制过兔毫盏。北宋时期的景德镇也烧制过一段时间的天目釉小碗，我曾在湖田窑找到了一些碎片。综上可知，天目瓷并非特殊的陶瓷。
天目釉
我们此前曾多次引用《天工开物》中的内容，里面对制作釉药记载如下：“凡锈质料随地而生，江、浙、闽、广用者蕨蓝草一味。其草乃居民供灶之薪，长不过三尺，枝叶似杉木，勒而不棘人。陶家取来燃灰，布袋灌水澄滤，去其粗者，取其绝细。每灰二碗参以红土泥水一碗，搅令极匀，蘸涂坯上，烧出自成光色。”
蕨蓝草是一种无刺的蕨类植物，常见于中国的华中、华南地区的山区。虽然名字里有个“草”字，实际上长得很高，燃烧后的灰烬可用作釉药的原料。蕨蓝草灰不同于北方的木灰，《天工开物》中记载其可与含有铁元素的红土混合。最近，矾土因为被发现含稀有金属元素受到人们的
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